The Monaco Gazette: El nacimiento de HY-Plug

El pasado mes de septiembre, Délia Kriel, periodista de "La Gazette de Monaco", entrevistó a Camille, nuestra fundadora, sobre su trayectoria y la creación de HY-Plug. ¡Le agradecemos sinceramente este artículo!

Estoy descubriendo el artículo

" Camille Lopez, fundadora de Hy-Plug, tiene energía de sobra."

Graduada de la Universidad Internacional de Mónaco, esta joven fundó su consultora en Francia en mayo de 2021 con el objetivo de transformar la propulsión de los buques para reducir su impacto ambiental. Con su empresa emergente, participa por primera vez en el Monaco Yacht Show (MYS) y dará una ponencia en una conferencia sobre el marco regulatorio para el repostaje de buques con hidrógeno. Impulsada por la transición energética marítima, esta emprendedora ofrece una visión integral de las soluciones existentes, abarcando hidrógeno, electricidad, biocombustibles e hibridación.

Esta mujer de Six-Fours creció "con los pies en el agua". Muy cómoda en el mar, posee varias licencias y siempre ha amado el océano abierto, habiendo presenciado la contaminación marina de primera mano en varias ocasiones. Apasionada de la equitación y los deportes de motor, aprendió de su padre, desde muy joven , "el funcionamiento interno de los motores y todo lo demás que se encuentra en un vehículo, igual que en un barco". Fue en la industria automotriz donde adquirió experiencia profesional tras completar su título técnico de dos años en Marketing. En la sede de una importante marca, Camille Lopez gestionó un presupuesto de compensación para clientes que esperaban entregas de automóviles retrasadas. Si bien aprendió mucho, la joven no se identificaba con ciertos valores. "Piensan en lo que beneficia a los proveedores, no a los clientes. A mí me gusta hacer feliz a la gente y aportar valor".

Profesionales de la náutica para conectar

Con esta experiencia inicial a sus espaldas, la estudiante completó su máster en Gestión Internacional en el IUM y se enteró del Mark Challenge, «un concurso de planes de negocio que combina lujo e innovación». Competitiva por naturaleza, decidió probar suerte. «Pensé en investigar qué estaba pasando en la industria náutica. Pasé varios meses contactando con proveedores, entre ellos Hynova Yachts , la oficina de Asuntos Marítimos de Mónaco, astilleros, proveedores de tecnología, empresas energéticas productoras de hidrógeno o electricidad verde, intermediarios… Lo que surgió de este análisis comparativo fue que todos estos actores del sector náutico no tenían ninguna conexión», resume. Ganadora de dos premios, la emprendedora se dio cuenta de que existía «un nicho en un mercado específico». Así nació Hy-Plug . «Con mis habilidades de venta, lancé mi empresa de consultoría, ¡pero no soy en absoluto una intermediaria! Trabajo para el cliente final». "Les daré un ejemplo concreto: OceanCo quiere construir un yate y no necesariamente cuenta con una unidad interna dedicada al 100% al hidrógeno y la energía eléctrica. Puedo intervenir como consultora para ayudar a su equipo a encontrar las soluciones más adecuadas del mercado para las limitaciones técnicas del barco, soluciones que sean más sostenibles que los motores actuales", ilustra.

Conferencia sobre hidrógeno en el Salón Náutico de Mónaco

Aunque ya ha "reclutado a más de 150 proveedores", Camille Lopez se mantiene firme en un punto: "Me niego rotundamente a que se me vea como una consultora que practica el ecoblanqueo. He rechazado contratos que iban en esa dirección. No quiero ofrecer soluciones superficiales con brillo y sin dimensión ambiental detrás [...] Nunca promuevo una solución energética sobre otra por preocupación por la equidad e imparcialidad", afirma, especificando que trabaja principalmente con tres: hidrógeno, electricidad y biocombustible. Reconocida por su experiencia, participará como ponente en la conferencia sobre el marco regulatorio para el repostaje de un buque con hidrógeno gaseoso en el Sustainability Hub Innovation del MYS este viernes a las 12:30. La especialista en estos temas accedió a hablar sobre algunas soluciones: "Hay tendencias que dependen del tamaño del buque. Para embarcaciones más pequeñas, de entre 15 y 25 metros, solemos hablar de hidrógeno gaseoso". Al hablar de yates más grandes, el hidrógeno líquido cobra mayor protagonismo debido a su densidad energética, pero tiene limitaciones de temperatura en cuanto a su almacenamiento. Por lo tanto, su implementación es más compleja, pero ofrece mayor autonomía y ahorra espacio en el barco.

Baterías eléctricas regeneradas hasta diez veces

El hidrógeno también se utiliza en motores de combustión. Actualmente, los proveedores están "marinizando" estos motores , es decir, haciéndolos estancos, para que puedan adaptarse al entorno marino y, en particular, a las limitaciones de la salinidad y la corrosión. "Esta hibridación no cambia nada para el medio ambiente si el barco sigue funcionando con diésel, pero en cuanto pueda funcionar con hidrógeno verde, aunque sea el 10% del tiempo, es un primer paso significativo. No vamos a revolucionarlo a muy corto plazo, pero estos son los primeros pasos", advierte Camille Lopez. Con un enfoque pragmático, menciona la energía eléctrica, "mucho más extendida", donde la innovación reside en la densidad energética de las baterías y los componentes utilizados. "La clave es reducir el impacto ambiental de la fabricación de baterías para que sea lo más sostenible posible". "Si bien el barco puede no contaminar en el momento del arranque, las emisiones aguas arriba y aguas abajo son diez veces peores que las de un motor de combustión, por lo que es un tema controvertido", argumenta. Actualmente, algunas marcas ofrecen recomprar baterías a los fabricantes de automóviles para regenerarlas y darles una segunda vida. Este proceso, que dura unas semanas, restaura la capacidad de la batería al 95% o incluso al 100%. «Estas marcas pueden regenerar estas baterías hasta diez veces, revenderlas al cliente a un precio más bajo y, de esta forma, evitar los costes (financieros y medioambientales) de fabricar una nueva», resume el empresario.

Biocombustibles, amoníaco y metanol

Finalmente, los biocombustibles. “En realidad no se requiere un cambio de motor, pero la limitación radica en que se producen a partir de campos de trigo, que son cultivos alimentarios. Sin embargo, hay proveedores que producen biocombustibles a partir de residuos, como cáscaras de anacardo o grasas animales, que, en lugar de quemarse, pueden utilizarse”. Esta solución, sin embargo, tiene sus limitaciones. “No podríamos abastecer a toda una flota con biocombustible”, afirma. Se están estudiando dos fuentes de energía complementarias para cruceros, transporte marítimo de mercancías y yates de más de 50 metros: amoníaco y metanol, que siguen siendo las opciones más prometedoras. No obstante, por el momento, “ninguna solución está más probada que otra. Todavía estamos en las primeras etapas del mercado”, sostiene Camille Lopez. Compitiendo en el concurso empresarial JCEM con Hy-Plug, esta joven curiosa y decidida aspira a crear una segunda empresa en Mónaco en 2023. ¡Una verdadera fuerza de la naturaleza!