Camille Lopez sotto i riflettori: articolo di Girl Power Talk sul suo impatto nel mondo della vela.

Siamo lieti di condividere con voi un eccezionale articolo recentemente pubblicato su Girl Power Talk , che mette in luce Camille Lopez, fondatrice di HY-Plug. Questo articolo celebra il percorso stimolante di Camille, il suo notevole impatto e la sua visione di sostenibilità nel settore marittimo.

Sto scoprendo l'articolo

"La carriera professionale di Camille Lopez e la sua visione di sostenibilità nel settore marittimo"

Panoramica:

È cresciuta a Six Fours-les-Plages, in Francia, a bordo della barca di famiglia, dove Camille ha sviluppato il suo amore per la vela e per l'ambiente.

Ha fondato HY-Plug per concentrarsi su soluzioni energetiche marine sostenibili, superando l'iniziale scetticismo del mercato.

Grazie a HY-Plug, l'azienda ha vinto premi per la sostenibilità, si è aggiudicata importanti contratti e ha ottenuto riconoscimenti al Monaco Yacht Show.

Camille attribuisce maggiore importanza al tutoraggio e all'esperienza pratica rispetto ai ruoli di leadership tradizionali.

Promuove l'idrogeno, l'elettricità, il metanolo e i biocarburanti come soluzioni pratiche per la decarbonizzazione dell'industria marittima.

Sono nato e cresciuto a Six-Fours-les-Plages, una piccola città costiera in Francia. Nelle vicinanze si trova Tolone, uno dei porti navali più importanti della regione, circondato da piccoli centri costieri lungo la Costa Azzurra. Forse conoscete meglio la zona per la sua famosa località balneare, Saint-Tropez, che si trova a circa un'ora di macchina a ovest di dove vivo. Nella mia città, la mia famiglia possiede una barca da quando avevo tre mesi. Questa barca, chiamata Camille, è un'imbarcazione di famiglia molto amata: una piccola barca di legno conosciuta localmente come "Pointu". È una barca tradizionale solitamente usata dai pescatori locali, ma è diventata la preferita di tutta la famiglia.

È su questa barca che ho imparato tutto sulla navigazione a vela, sull'ormeggio e sulla conduzione dell'imbarcazione. Al liceo, ho anche preso lezioni di vela presso una scuola locale, dove navigavo settimanalmente su Optimist e Hobie Cat, piccole barche non a motore. Le mie abilità veliche si sono affinate grazie all'esperienza sulla barca di famiglia e a queste lezioni. Crescendo sulla costa, ho sempre ammirato le splendide acque blu della nostra regione. Tuttavia, con il passare degli anni, ho notato il crescente inquinamento, una dura realtà rispetto a ciò che eravamo soliti vedere in televisione. Assistere in prima persona a questi cambiamenti mi ha fatto comprendere l'urgente necessità di agire per l'ambiente.

Questo legame personale con il mare e l'osservazione dei cambiamenti ambientali nel tempo mi hanno ispirato a intraprendere una carriera nel settore marittimo. Ho anche conseguito diverse patenti nautiche – per la navigazione costiera, interna, d'altura e per imbarcazioni da diporto – per amore del mare e per approfondire le mie conoscenze, anche se non ne avevo necessariamente bisogno per scopi pratici. La mia passione per la vela e la tutela dell'ambiente è stata una forza trainante per tutta la mia carriera.

2. Quali sono state le principali sfide che hai affrontato nella tua carriera professionale e personale?

Una delle maggiori sfide che ho affrontato nella mia carriera, promuovendo una transizione energetica sostenibile, è stata la questione del tempo. Siamo nel 2024 e le prime normative IMO non entreranno in vigore prima del 2030. Spesso sento dire che per molti è ancora troppo presto e che hanno bisogno di più tempo. Tuttavia, ho deciso di entrare nel mercato con HY-Plug il prima possibile perché volevo essere un pioniere in questa transizione energetica, piuttosto che unirmi al settore in un secondo momento, quando sarà già più diffuso e competitivo.

Fin dall'inizio, sapevo che il mercato non era ancora del tutto pronto. Nonostante il crescente dibattito sulla sostenibilità, molte aziende non la considerano ancora una priorità. Possono anche sostenerla pubblicamente, ma in pratica non sono ancora interessate. Questa lacuna significa che, nella pratica, passo più tempo a sensibilizzare sull'importanza dell'energia sostenibile che a fare affari. Anche costruire relazioni e negoziare contratti è stato un processo lento. Ad esempio, ci sono voluti dai sei mesi a un anno per finalizzare gli accordi, un passaggio cruciale per gettare solide basi per HY-Plug. Il contesto imprenditoriale è complesso perché il tempismo è fondamentale. Il mio obiettivo è essere ben posizionati entro il 2030, quando entreranno in vigore gli obiettivi obbligatori di riduzione delle emissioni di CO2. Spero che per allora il settore riconosca il valore del lavoro che abbiamo iniziato anni fa.

Siamo grati ai nostri clienti, attuali e passati, che hanno preso sul serio questa questione e ci stanno lavorando dal 2021. Ringraziamo inoltre i nostri pionieri per la fiducia accordataci.

Nel frattempo, mi sto concentrando sulla creazione di connessioni significative e su progetti in linea con la nostra missione. Ad esempio, all'inizio di quest'estate ho firmato un contratto con i Porti di Monaco e sto collaborando con il cantiere navale Lorenzo per implementare cambiamenti sostenibili. Questo processo richiede molta pazienza e perseveranza, e credo che anticipare gli sviluppi darà i suoi frutti quando altri si troveranno ad affrontare la pressione delle nuove normative. Spero che condividere queste riflessioni possa aiutare altri a comprendere la realtà della transizione verso l'energia sostenibile e l'importanza della perseveranza e della capacità di cogliere le opportunità in questo campo.

3. Potresti descrivere il percorso di crescita e di carriera che ti ha portato da stagista nel settore vendite a fondatore e, infine, al successo?

Durante il secondo anno del mio master, ho visto un concorso per business plan, "The Mark Challenge", e ho deciso di partecipare. Pur non avendo un'idea di progetto specifica, ero determinato a partecipare e vincere. Ho iniziato a riflettere e mi sono reso conto che, sebbene conoscessi i motori automobilistici, il lato commerciale dell'industria nautica mi era completamente sconosciuto, il che mi entusiasmava perché significava che c'era molto da imparare. Avevo 23 anni e capivo che concentrarmi su motori convenzionali, come i V12, non sarebbe stato fattibile per avviare una nuova attività nel 2021. Così ho deciso di approfondire il settore della nautica da diporto, esplorando in particolare le opzioni di energia sostenibile.

Ho contattato diverse parti interessate, tra cui fornitori di stoccaggio di idrogeno, produttori di biocarburanti, aziende di logistica del metanolo e produttori di supercharger elettrici, e ho scoperto una lacuna significativa: non esisteva una vera connessione tra i diversi attori del settore. Volevo creare una rete che colmasse questa lacuna e fornisse una consulenza trasparente e onesta, libera da conflitti di interesse. Il mio approccio è stato quello di lavorare direttamente con i clienti, offrendo loro una consulenza imparziale e mettendoli in contatto con i fornitori più adatti alle loro esigenze. Questo modello mi ha permesso di evitare le insidie delle pratiche commerciali standard e di concentrarmi sulla creazione di un reale valore aggiunto per i miei clienti. Nonostante un certo scetticismo sulla fattibilità del mio progetto, ho perseverato e alla fine ho vinto il primo premio nel concorso sullo sviluppo sostenibile e la nautica da diporto. Questo riconoscimento ha convalidato il mio approccio e mi ha incoraggiato a proseguire. Ho continuato a sviluppare la mia rete e ad assicurarmi contratti, inclusi importanti contratti con il Porto di Monaco e altri attori chiave. Per affrontare un'ulteriore sfida, ho partecipato al Monaco Ocean Protection Challenge, che ho vinto nella categoria 1.

Nel 2022 ho partecipato al concorso della Camera di Commercio Internazionale Junior di Monaco e, nonostante qualche dubbio, ho vinto il primo premio, il Premio del Governo di Monaco. Questa vittoria ha dato impulso ai miei progetti, portandomi a fondare una seconda azienda a Monaco e ad aggiudicarmi importanti contratti per progetti sull'idrogeno nel sud della Francia e in altre regioni. Nel corso del 2023 ho partecipato a numerosi eventi, ho stretto migliaia di contatti e ho ottenuto importanti contratti, tra cui uno per i biocarburanti negli Emirati Arabi Uniti. Il successo ottenuto in questi eventi ha dimostrato il valore della perseveranza e del networking nella costruzione di un'impresa di successo. Una delle tappe più significative è stata l'inaugurazione del Centro per la Sostenibilità al Monaco Yacht Show, che ha offerto un'eccellente piattaforma per presentare il nostro lavoro. Questa collaborazione continua è stata fondamentale per la nostra crescita costante.

Nel corso del tempo, HY Plug si è evoluta da una semplice idea a una consolidata società di consulenza. Attualmente siamo specializzati in idrogeno, elettricità, biocarburanti e metanolo per il settore marittimo. Lavoriamo su ogni tipo di progetto, dalle stazioni di rifornimento alla generazione di energia a bordo. Abbiamo ampliato la nostra rete a oltre 1.300 fornitori e instaurato solide relazioni in tutto il settore.

Dal punto di vista personale, l'equitazione e i motori sono sempre state le mie passioni. Vado a cavallo da quando avevo quattro anni e a quattordici ho avuto il cavallo dei miei sogni. Questo legame con la natura e le mie esperienze nelle gare di resistenza mi hanno trasmesso un profondo rispetto per l'ambiente, che alimenta il mio impegno per la sostenibilità. Sono cresciuta circondata da motori e meccanica grazie a mio padre. Questo background tecnico si è rivelato prezioso nel mio lavoro, permettendomi di comprendere e muovermi nel complesso mondo dell'impatto ambientale, del lobbying e della politica.

Riflettendo sul mio percorso, ho imparato l'importanza di adattare il mio modello di business, di perseverare e di concentrarmi sulle reali esigenze dei miei clienti. Il successo richiede la comprensione del mercato, l'apertura ad approcci innovativi e il non sottovalutare mai il valore del networking e del feedback concreto.

4. In qualità di leader di un'azienda come HY-Plug e di altre iniziative, cosa significa per lei la leadership?

Per me, la leadership non si misura con un titolo o con l'assunzione di responsabilità, ma con l'impatto che si ha sugli altri. Ad esempio, nel 2021 ho partecipato come concorrente al Monaco Ocean Protection Challenge. Sebbene la competizione sia stata un po' deludente in termini di riconoscimenti – ho ricevuto solo un articolo e nessun premio importante – l'esperienza è stata preziosa. L'anno successivo sono stato invitato a far parte della giuria e l'anno dopo ancora mi è stato chiesto di fare da mentore a squadre di studenti. Essere invitato a partecipare ripetutamente è stata una gratificante conferma del mio approccio.

Quest'anno ho fatto da mentore sia a un team di studenti che a un team di professionisti. Il feedback che ho ricevuto è stato incredibilmente positivo; mi hanno detto che le mie idee e i miei consigli sono stati davvero utili. Recentemente ho ricevuto un'email da uno dei team e, anche se non ho ancora avuto modo di rispondere in modo adeguato, è confortante sapere che il mio contributo ha fatto la differenza.

Per me, la leadership significa avere un impatto positivo e ispirare gli altri, anche in modi che non sempre comprendo appieno. Non si tratta di conformarsi a uno schema convenzionale o di soddisfare aspettative basate sull'età o sull'esperienza. Piuttosto, si tratta di avere una visione, agire in base a ciò che si ritiene giusto e creare valore per chi ci circonda. Sapere che le mie azioni e le mie parole hanno motivato gli altri e vedere i loro progetti svilupparsi nel tempo è uno degli aspetti più gratificanti della leadership. Non si tratta tanto di essere un leader convenzionale, quanto di fare una differenza significativa e positiva nella vita delle persone.

5. In che modo il suo ruolo di firmatario della Fondazione per la Rivoluzione dell'Acqua influenza lei e il suo lavoro presso HY-Plug, e le conferisce ulteriori responsabilità?

Sono entrato a far parte della Water Revolution Foundation nel 2021, quando la mia attività era appena agli inizi. Uno dei momenti salienti di questa collaborazione si è verificato nel settembre 2022, durante il Monaco Yacht Show. La fondazione aveva il compito di valutare il ciclo di vita di diverse aziende partecipanti. In qualità di membro, ho potuto facilitare la comunicazione tra gli organizzatori e la fondazione. Ho contribuito a interpretare i loro requisiti per la valutazione del ciclo di vita e ho chiarito cosa fosse realistico e cosa potesse essere considerato greenwashing.

Essere firmatario mi ha permesso di instaurare relazioni preziose e superare alcune difficoltà. Ad esempio, quando il Salone Nautico ha avuto bisogno di coinvolgere determinate aziende, ho potuto sfruttare i miei contatti per risolvere rapidamente i problemi. In caso di difficoltà o incomprensioni, ho potuto intervenire, fare telefonate e accelerare la procedura.

6. Hai avuto dei mentori che ti hanno guidato in momenti importanti della tua carriera? Se sì, potresti parlarci dell'importanza del mentoring?

Ho avuto diverse esperienze con programmi di mentoring e incubazione e ho scoperto che esistono due prospettive principali al riguardo. Da un lato, c'è il punto di vista convenzionale e, dall'altro, il mio approccio personale, che non è sempre il più tradizionale. Da un punto di vista ufficiale, ho notato che alcuni dei programmi di mentoring e incubazione a cui ho partecipato non hanno sempre soddisfatto le mie aspettative. Ad esempio, mi sono spesso chiesto come una persona che non è mai stata un imprenditore possa offrire consigli utili su come avviare un'attività. Mi è sembrato che a questi mentori a volte mancasse un'esperienza pratica e concreta, il che limitava la loro capacità di fornire una guida efficace.

Uno dei miei mentori mi suggerì che le mie tariffe giornaliere fossero troppo basse, considerando che la mia azienda aveva solo un anno di vita. Lui aveva circa 55 anni e paragonò la sua tariffa giornaliera (€3.000) alla mia (€500 all'epoca). Gli dissi francamente che mi aspettavo di guadagnare molto di più di lui alla sua età, una volta raggiunto quel traguardo. A mio avviso, data la natura innovativa del mio lavoro e lo stato attuale del settore, non sarebbe stato competitivo fissare i miei prezzi allo stesso livello dei suoi. Mi concentrai invece prima sulla creazione di valore e credibilità, il che alla fine mi permise di chiedere tariffe più elevate. Ho scoperto che il vero valore del mentoring spesso risiede nell'interazione con professionisti che hanno una vasta esperienza in settori affini. Ad esempio, una volta ho parlato con una donna che aveva avuto una brillante carriera nel settore marittimo e nautico. Pur gestendo una piccola impresa, aveva una rete di contatti impressionante e una profonda conoscenza del settore. La sua prospettiva era preziosa perché comprendeva le sfumature del settore e non si concentrava su dettagli irrilevanti come l'estetica dei social media.

Da queste esperienze ho imparato che un mentoring efficace deve provenire da persone che hanno già percorso la stessa strada. Devono offrire consigli pratici basati sulla propria esperienza, piuttosto che indicazioni teoriche o generiche. Nel mio ruolo di mentore, mi impegno a fornire consigli e prospettive concrete, fondati sulla mia esperienza, ed evito di dare consigli in ambiti al di fuori della mia competenza. Il mentoring è più efficace quando è pratico, pertinente e basato su esperienze reali. Questo è ciò che cerco nei mentori e ciò che mi sforzo di offrire come mentore.

7. Condividi qualcosa che consideri essenziale per il successo di una startup.

Direi che la resilienza è una delle mie caratteristiche principali, e deriva in gran parte dalla mia esperienza con l'equitazione, che ho iniziato quasi 20 anni fa. All'epoca, i miei istruttori avevano un approccio molto diretto: se non eri ferito al punto da dover essere ricoverato in ospedale, risalivi in sella e terminavi l'esercizio. Questa rigida disciplina mi ha insegnato a superare le sfide e gli ostacoli, per quanto piccoli. Allo stesso modo, ho imparato la resilienza dai miei insegnanti di danza, che avevano grandi aspettative e pretendevano la perfezione, spesso con poca tolleranza per le lamentele.

Questo tipo di guida rigorosa potrebbe non essere l'esperienza di apprendimento ideale per tutti, ma mi ha instillato un profondo senso di perseveranza e la capacità di superare gli ostacoli. Questa mentalità mi ha accompagnato per tutta la mia vita professionale. Non mi arrendo facilmente di fronte agli ostacoli. Se cerco di contattare qualcuno di importante e incontro impedimenti, come una guardia di sicurezza che mi blocca la strada, non mi arrendo. Se contattare l'assistente non funziona, provo con altri dipartimenti o, se necessario, anche direttamente con l'amministratore delegato. Il mio approccio è quello di superare gli ostacoli fino a raggiungere il mio obiettivo, sempre con rispetto e professionalità.

Anche di fronte alle resistenze, mantengo un elevato livello di cortesia e formalità nelle mie comunicazioni. Questa strategia si è dimostrata efficace, soprattutto quando ho a che fare con clienti o stakeholder più anziani che potrebbero non aspettarsi che un professionista più giovane possieda le conoscenze e la determinazione che io porto con me. Dimostrando perseveranza e cortesia, spesso riesco ad ottenere gli incontri o le opportunità che desidero.

Pertanto, il mio consiglio è di dimostrare sempre resilienza e perseveranza. Se incontrate degli ostacoli, non scoraggiatevi. Continuate ad andare avanti, mantenete la calma e continuate a provare finché non raggiungete il vostro obiettivo. Questo approccio mi è stato di grande aiuto e mi permette di trasformare le sfide in opportunità di successo.

8. Quali iniziative sta intraprendendo la vostra azienda per contrastare il cambiamento climatico e qual è la vostra opinione su come le aziende del settore marittimo possono ridurre la propria impronta di carbonio?

Una delle soluzioni più semplici per la decarbonizzazione è attualmente rappresentata dai biocarburanti. Nell'Europa occidentale, ad esempio, i biocarburanti come gli oli vegetali idrotrattati (HVO) sono relativamente economici rispetto ad altre regioni, come gli Stati Uniti. Gli HVO, derivati da oli vegetali trattati, possono ridurre le emissioni di CO2 fino al 90%. Questa è un'opzione valida perché utilizza i rifiuti anziché le colture alimentari, evitando così di destinare risorse alimentari alla produzione di carburante. Oltre agli HVO, si stanno compiendo progressi anche nel campo dei combustibili derivati dalla conversione dei rifiuti in liquidi (WTL). Questa tecnologia è particolarmente promettente per le regioni che affrontano significative sfide nella gestione dei rifiuti, come alcune zone del Nord Africa e dell'India. Convertendo i rifiuti in carburante a livello locale, queste regioni possono gestire i rifiuti e produrre una fonte di energia utilizzabile. Tuttavia, se consideriamo altre soluzioni energetiche come l'idrogeno e il metanolo, la situazione si complica. Sebbene l'idrogeno offra una fonte di energia pulita, presenta problematiche di produzione e trasporto.

L'idrogeno verde, ad esempio, è pulito solo nella misura in cui lo è l'energia utilizzata per produrlo. Il processo può generare emissioni di CO2 e il trasporto dell'idrogeno presenta sfide logistiche ed è ad alta intensità energetica. Il metanolo, utilizzato per lo stoccaggio e il trasporto dell'idrogeno, è più pratico, ma presenta a sua volta dei problemi, come la corrosività e le questioni di sicurezza. L'adozione di queste nuove tecnologie è spesso difficile a causa dei costi elevati e della complessità tecnica. Ad esempio, ho osservato che, sebbene alcune organizzazioni e governi siano desiderosi di investire in queste soluzioni, spesso non possiedono una profonda conoscenza della scienza e degli aspetti pratici sottostanti. Questa mancanza di conoscenza può portare a investimenti inefficienti e opportunità mancate.

Ho partecipato a sessioni di formazione per contribuire a colmare questa lacuna, fornendo spiegazioni chiare e spunti pratici su queste tecnologie. Nonostante i miei sforzi e le certificazioni nazionali, è frustrante constatare che molte persone e organizzazioni non riescono ancora a sfruttare queste opportunità, spesso adducendo come ostacolo gli alti costi.

Mentre i biocarburanti come l'HVO e il WTL offrono percorsi promettenti per una decarbonizzazione immediata, l'idrogeno e il metanolo presentano sfide più complesse. La loro implementazione efficace richiede non solo innovazione tecnologica, ma anche una profonda comprensione della scienza e della logistica coinvolte.

9. Oltre al biometanolo e all'idrogeno, state studiando altri combustibili? Come si confrontano con il diesel in termini di efficienza?

Attualmente, un marchio è all'avanguardia nella tecnologia delle celle a combustibile a idrogeno, raggiungendo un'efficienza del 60%. Ciò è dovuto a un design unico che integra una cella a combustibile da 230 kilowatt in un'imbarcazione di sette metri, insieme a batterie da 160 kilowatt. Questa configurazione fornisce una potenza considerevole in rapporto alle dimensioni dell'imbarcazione e consente un utilizzo diretto ed efficiente della cella a combustibile. Al contrario, la maggior parte degli altri marchi utilizza celle a combustibile da 80 kilowatt, il che significa che si affidano maggiormente all'energia delle batterie piuttosto che al funzionamento diretto della cella a combustibile.

L'efficienza delle celle a combustibile a idrogeno varia considerevolmente, con la maggior parte dei fornitori che attualmente offrono efficienze comprese tra il 30 e il 40%. Questa efficienza è paragonabile a quella dei motori a benzina convenzionali, pertanto l'opportunità di investire in celle a combustibile con questo livello di efficienza è oggetto di ampio dibattito. Inoltre, il settore è soggetto a forti pressioni da parte di gruppi di interesse, il che rende essenziale verificare le affermazioni con dati reali provenienti da sistemi installati e testati.

I biocarburanti offrono diversi vantaggi. Dal punto di vista della valutazione del ciclo di vita (LCA), sono altamente efficienti perché non richiedono modifiche significative ai sistemi HVO esistenti. È sufficiente un semplice cambio di carburante, che rappresenta la modifica meno invasiva. L'impatto ambientale complessivo è inferiore rispetto allo sviluppo di nuovi componenti come batterie, celle a combustibile o sistemi di propulsione elettrica. I biocarburanti offrono anche vantaggi pratici, come la riduzione dell'usura del motore e dei filtri rispetto ai combustibili fossili convenzionali, sebbene i miglioramenti in termini di efficienza siano relativamente modesti e non influiscano sull'autonomia o sulla velocità. Per i sistemi esistenti, i biocarburanti rappresentano attualmente il modo più rapido e semplice per decarbonizzare le operazioni con un impatto minimo.

In futuro, le celle a combustibile e le tecnologie avanzate potrebbero offrire soluzioni migliori a lungo termine. Tuttavia, i motori a combustione interna (ICE) non vengono abbandonati e si stanno implementando cambiamenti nella combustione mista, utilizzando idrogeno e diesel. Ad esempio, la progettazione delle celle a combustibile e la tecnologia delle batterie stanno progredendo in modi che potrebbero migliorare l'efficienza e ridurre l'impatto ambientale. Ciononostante, al momento i biocarburanti rimangono l'opzione più pratica per una decarbonizzazione immediata con un impatto minimo sui sistemi esistenti.

Conclusione:

La storia di Camille Lopez è un esempio lampante dell'impatto che può derivare dalla combinazione di passione personale e motivazione professionale. Dai suoi esordi come velista a Six-Fours-les-Plages fino alla fondazione di HY-Plug, Camille ha affrontato le sfide con resilienza e spirito innovativo. Il suo impegno per le soluzioni energetiche marine sostenibili e la sua attività di mentoring dimostrano come la dedizione al progresso ambientale possa trasformare interi settori e ispirare i leader del futuro.